影子的形成

光的直线传播 的后果之一是形成影子。

让我们做如下实验: 用一个所谓的点光源 照在一个网球上。绝对的点光源不存在，采用一只简单的手电筒，灯泡的钨丝很细很小，可以认为是一个点光源。

如果我们处在球的后面灯泡光线达不到的地方，将看不见灯泡。这个区域处于球的后面，称为阴影区或阴面。球将光线挡住了。在屏幕上，可以看到称为球的投影的暗斑。在球与屏幕之间，存在一个光线达不到的空间区域。在该情况下，由于球的圆形，该空间体积称为投影锥。

如果光源为扩展光源，这是一般的情况（太阳、路灯等），在屏幕上会出现明暗过渡边界区：称为半影。肉眼难以区分影子与半影的分界线。在半影区可以看见部分扩展的光源(做一些实验!).

为了确定影子和半影的图形范围，只要在灯泡边界点和物体点之间画直线（见上图）。